图为 东汉越窑青瓷双系罐
角图为 西周原始青瓷锥刺纹罐
浙江出土的汉代瓷器标本的科学测试分析表明，当时瓷器胎体致密，透光性强，已呈完全烧结状态，显气孔及吸水率较原始瓷明显下降，抗弯曲强度已达710千克每平方厘米，接近或相当于现代瓷器的标准。
现有藏于浙江省上虞县文管所的一件东汉越窑青釉四系罐，直口、短颈、溜肩、鼓腹、平底，胎质灰白细腻，釉色青绿泽润，胎釉结合致密，已完全看不到任何原始青瓷的特征了。
左图为 西汉彩绘双鸟怪兽陶壁壶
右图为 彩绘指挥俑
汉代艺术陶数量多、种类丰富，远远超过了以往。所制器物的表面被广泛施釉，有学者认为是受罗马及欧洲人制造琉璃技术的影响，因为当时的人们与上述地区有着密切的贸易往来。
汉代傅毅《舞赋》中所说：“论其诗不如听其声，听其声不如察其形。”
西汉的陶塑继承了秦代艺术风格，深沉雄大。西汉时较有特色的有独立俑和陕西咸阳杨家湾汉墓出土的彩绘指挥俑。这个俑像头扎围巾，下垂红色飘带，身穿红白相间的战袍，外披黑色甲衣，腰间系带，足蹬高筒靴。此俑以简洁、洗练的手法，鲜明的色彩，突出了指挥者的神气，十分动人。
图为 东汉独立俑 说唱俑
不过汉代最有特色的独立俑也许要数东汉时的说唱俑。四川成都出土的说唱俑，所塑的说书艺人眉飞色舞，五官舒展，上身袒露，鼓腹挺胸；左臂抱一鼓，右臂握棒指向前方；右足蜷曲，左足前伸；栩栩如生、精致细微。
汉代人非常重视墓葬，已然成为了一种习俗。殉葬品力求丰富而精细，被称为“明器”。明器当中的壶、尊、盆、罐之类器皿，一般都在素坯之外敷设一层粉彩，但不与胎体相融，稍稍摩擦就会脱落；小型生活场景模型，外表都施加绿色低温铅釉，这种铅釉有毒性已被当时人们所知晓，所以在日常生活用品中并不会使用。对陵墓的重视，使这一时期出现了一种特殊建材 “圹砖”。“圹”就是指墓穴，圹砖体积较大，内部为空心，外表饰有图案，可连续排列，也可独立成为画面。砖面图案是模具拓印而成的，这也是后世陶瓷器表面印花工艺的雏形。
图为 汉代灰陶系明器
随着丧葬习俗的改变，汉代盛行制作的各种明器，种类甚多，数量很大，但主要也属灰陶的系统。灰陶作为汉代最主要的陶系，已是普及到了全国各地。汉代灰陶容器是继承商周以来的传统而进一步发展的，在制作技术上达到更高的水平，一般都呈青灰色，火候均匀，烧成温度约在摄氏1000度以上，质地坚实。
与灰陶相比烧成温度更高，陶质更坚硬的是硬陶。汉代的硬陶是继承了华南地区自新石器时代后期以来的“几何印纹硬陶”的传统，是用当地一种密度较大、粘性较强的粘土制成。
上图为 汉代硬陶
中图为 汉代绿色釉陶
下图为 汉代棕黄色釉陶
浓厚的棕黄色和绿色的釉陶是汉代制陶业的一项新发明。釉陶的烧成温度约为摄氏 800度左右，内胎呈砖红色。因釉料中含有多量的氧化铅，故称“铅釉”；由于主要流行于黄河流域和北方地区，所以也称“北方釉陶”。棕黄色的釉陶出现的早，绿色的釉陶出现的晚，但东汉时后者大量流行，较前者更为普遍。由于陶质不坚，釉也易于脱落或变质，只存在于墓葬中而不见于居住址，可以认为是专供随葬用的。
铅釉陶的生产可以说是汉代陶艺的最高成就。铅釉陶器在西汉中期突然出现，可能是由于汉通西域以后，受到西亚方面釉陶影响的关系。但也有人认为，虽然西亚的釉陶与汉代的铅釉陶同属低温烧成，但釉的成份不同，两者未必有关。
上图为 汉代铅釉陶山罐
中图为 由汉代铅釉陶发展成的唐三彩
下图为 汉代铅釉陶
铅釉陶烧成温度低，大多为 700℃，所以叫低温铅釉陶器。铅釉陶器的特点是：釉的熔融温度低，高温下粘度小，流动性较大可以比较均匀地覆盖在器物表面，冷却后的釉清澈透明，平整光滑，玻璃质较强，指数较高，光彩照人，有很高的装饰作用。由于烧成温度低，胎体不结实，釉中铅含量高，所以不大作食器，大多作装饰器和明器，汉代几乎全作为明器。
汉代铅陶的大量烧制成功，不仅是汉代陶器的一大成就和特点，更是开创了我国低温釉陶大量生产之先河，并且对我国汉以后陶器生产影响深远，唐代的三彩陶，宋明的琉璃釉陶均从中发展而来。
左图为 东汉 青釉刻划弦纹 双系瓷壶
右图为 东汉 青釉四系罐
东汉后期，首先是在浙江省绍兴、上虞一带，开始出现了青瓷器。釉呈淡青色，质地和火候等都符合瓷器的标准。器形主要是广口、扁圆腹、平底的四系罐。同样的四系罐在安徽省亳县东汉末年的曹氏墓中亦有多量的发现，釉色光亮，质地纯净，说明当时青瓷器的制作技术已经相当成熟。
南方各地的硬陶上有时有一层薄釉，或黄或绿，颜色都很浅，烧成温度甚高，是属于商周以来传统的青釉。西汉中后期至东汉前期，有一种附有双耳的陶瓶，胎壁呈紫褐色，甚坚硬，颈部和肩部施较厚的绿色釉，也属青釉系统。
图为 东汉 青釉刻花 三足瓷樽
青瓷的出现，是中国古代陶瓷史上的重要创新。两汉时期正值原始青瓷向成熟青瓷过渡的时期，至两晋时，原始瓷已基本遭淘汰而完成了历史性的转变。
